Астероид и жизнь: как катастрофа привела к возрождению
Исследование показывает связь между ударом астероида и развитием уникальной экосистемы
Примерно 66 миллионов лет назад астероид шириной от 10 до 15 километров столкнулся с Землей на территории современного Гольфа Мексико. Это событие оставило после себя гигантский кратер диаметром 150 километров. Удар уничтожил всех неавиановых динозавров и резко сократил численность морских существ, но также мог послужить стимулом для зарождения новой жизни в океане.
Гидротермальные системы в кратере Чиксулуб
Группа международных исследователей выдвинула гипотезу, что следствием удара астероида стало образование гидротермальной системы в кратере Чиксулуб. Этот уникальный морской биотоп сохранялся в течение 700 тысяч лет, как утверждается в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications. Оно демонстрирует, как разрушительное событие могло стать катализатором нового витка жизни.
В заявлении Университета Техаса в Остине ведущий автор исследования Хонами Сато пояснила, что после удара в Гольфе Мексико наблюдалось восстановление экосистемы, отличающееся от глобальных процессов в мировом океане.
Процесс гидротермального обогащения
В Гольфе Мексико гидротермальная активность возникает, когда вода проникает в морское дно, нагревается в недрах Земли, затем смешивается с химическими веществами и возвращается в океан. Эти химические соединения поддерживали глубоководную пищевую цепочку, начиная с микроорганизмов, обитающих вблизи гидротермальных источников.
Доказательства уникальной экосистемы
В 2016 году научная экспедиция добыла из древнего кратера керны грунта длиной 829 метров. Анализируя эти образцы, исследователи обнаружили признаки древней гидротермальной системы, которая, как полагают, способствовала экологическому разнообразию, вытягивая осмий из океанической коры.
Осмий, связанный с составом астероидов, был извлечен на поверхность гидротермальными процессами и способствовал процветанию планктона, приспособленного к высокопитательной среде.
Смена экологической парадигмы
Когда уровень осмия вернулся в норму, экосистема сменилась в сторону обитателей, адаптированных к низкопитательным условиям, так как источники гидротермального питания были захоронены под слоями осадков.
Таким образом, результаты исследования подчеркивают значение гидротермальных систем, образованных в результате астероидного удара, в восстановлении жизни в кратере. Профессор Гулик отметил: “Мы все больше узнаем о значении ударных гидротермальных систем для жизни”.
Новое открытие свидетельствует о том, как жизнь может возродиться даже после массового вымирания.
