Столкновение планет: загадочная история звезды Gaia20ehk

Звезда, напоминающая наше Солнце, неожиданно начала странно себя вести, мерцая и изменяя яркость. Причиной такого необычного поведения могла стать редкая космическая катастрофа — столкновение двух планет.

Загадка звезды

Магистрант Университета Вашингтона Анастасиос (Энди) Цзанидакис заметил, что звезда, получившая название Gaia20ehk, начинает вести себя крайне нестабильно. "Световой поток был ровным, но с 2016 года начались провалы в яркости. А к 2021 году свет звезды стал совершенно нестабильным," — сообщил Цзанидакис.

Необычное мерцание оказалось связано не со звездой, а с массивными фрагментами планет, которые блокировали свет. Эти наблюдения детализированы в исследовании, опубликованном в The Astrophysical Journal Letters.

Космическое столкновение

Звезда, находящаяся в 11,000 световых годах от Земли рядом с созвездием Корма, демонстрировала флуктуации, которые ранее не наблюдали. Команда астрономов использовала данные с инфракрасного телескопа, чтобы изучить изменения в яркости звезды.

Предположительно, мерцание вызвано огромным количеством космических обломков, возникших после столкновения планет. Материал, вращаясь вокруг звезды, блокировал свет, достигающий Земли, а выделяемое тепло объясняет наблюдаемую инфракрасную энергию.

Когда сталкиваются миры

Планеты формируются вокруг молодых звезд из газа, пыли и обломков. На ранних этапах развития звезды такие столкновения более привычны. Однако наблюдать их с Земли крайне сложно, поскольку обломки должны перекрывать свет звезды.

Исследователи считают, что обсерватория Вера Рубин, поддерживаемая Национальным научным фондом США и Министерством энергетики США, будет способна фиксировать подобные столкновения в ходе предстоящего 10-летнего астрономического обзора.

"Невероятно, что различные телескопы зафиксировали этот удар в реальном времени," — отметил Цзанидакис.

Отзывы