Переоценка природы тёмной энергии: медленнее ли расширение Вселенной?

После Большого взрыва наша Вселенная начала расширяться с экспоненциальной скоростью, и учёные долгое время объясняли это загадочной силой, известной как тёмная энергия. Это открытие, за которое его авторы получили Нобелевскую премию в 2011 году, долгое время определяло наше понимание космического роста. Однако новые исследования начинают ставить под сомнение это устоявшееся предположение.

Команда исследователей обнаружила новые доказательства того, что Вселенная может уже замедляться, а не продолжать ускоренное расширение. Анализ, опубликованный 5 ноября в журнале "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society", ставит под сомнение ведущие теории, предполагающие, что тёмная энергия продолжает разгонять расширение Вселенной.

Поскольку такие выводы противоречат устоявшемуся мнению, публикация, вероятно, подвергнется тщательной проверке со стороны научного сообщества. Тем не менее, если данные подтвердятся, это добавит ещё одно доказательство в пользу того, что тёмная энергия может изменяться, а не быть постоянной, что сулит иную картину будущего нашей Вселенной. Новое исследование предполагает, что вместо "великий разрыв" Вселенная начнёт уменьшаться в размерах, что в конечном итоге приведёт к "большому сжатию" через миллиарды лет.

Исследование опирается на наблюдения за сверхновыми типа Ia, которые из-за своей постоянной яркости стали "стандартными свечами" для измерения галактических расстояний. Эти стандартные свечи помогли астрономам измерить скорость, с которой различные части Вселенной удаляются от нас.

Новые данные, включающие информацию о 300 галактиках, обнаружили значительную корреляцию между стандартизированными величинами этих сверхновых и возрастом звёзд, которые их породили. Иными словами, более слабый свет этих стандартных свечей, вероятно, связан с возрастом звёзд и может быть не так "стандартен" или постоянен.

Новый подход предполагает, что тёмная энергия может меняться во времени, а не быть постоянной силой. Продолжающееся расширение Вселенной остаётся основной теорией среди космологов, поэтому исследователи, вероятно, снова столкнутся с критикой. Однако в этот раз команда не одинока в своих утверждениях. В начале года независимые исследования, проведённые Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), также намекнули на возможность изменения тёмной энергии.

Понимание механизма действия тёмной энергии жизненно важно для космологов, стремящихся предсказать судьбу Вселенной. Например, если расширение Вселенной продолжится с ускорением, её может ожидать "Большое замерзание", при котором все известные звёздные процессы прекратятся. Либо расширение может привести к "Большому разрыву", когда вся материя распадётся.

Эти сценарии предполагают, что тёмная энергия разгоняет расширение. Но если будущие исследования подтвердят, что тёмная энергия изменяется, это потребует пересмотра наших космологических моделей. "Если Вселенная уже замедляется, это изменит её конечную судьбу", - отметил один из авторов исследования.

Исследователи ожидают следующего этапа данных от обсерватории Веры Рубин, где планируют провести аналогичное исследование с образцами из 20 000 галактик.

Отзывы