EPA исключает экономические затраты от загрязнения воздуха из регулирования
Новое правило может ослабить стандарты чистоты воздуха
Загрязнение воздуха от ископаемого топлива ежегодно оборачивается для каждого американца дополнительными медицинскими расходами в размере около 2500 долларов, а общие национальные затраты превышают 820 миллиардов долларов. Тем не менее, администрация Трампа приняла решение, что такие издержки больше не будут учитываться в регулирующих решениях для одних из самых смертоносных и распространенных загрязнителей воздуха в США.
Новое правило Агентства по охране окружающей среды (EPA) говорит о том, что агентство больше не будет учитывать экономические затраты ущерба здоровью от мелкодисперсных частиц (PM2.5) и озона при регулировании промышленности. Это изменяет давнюю практику агентства, направленную на оценку экономической ценности предотвращения посещений отделений неотложной помощи, заболеваний и преждевременных смертей, связанных с более чистым воздухом.
Эксперты считают, что прекращение учета экономических выгод для здоровья от регулирования озона и PM2.5 может облегчить отмену ограничений для электростанций, сталелитейных заводов, нефтеперерабатывающих заводов и других промышленных предприятий, выпускающих эти загрязнители.
«Идея о том, что EPA не будет учитывать общественные выгоды для здоровья от своих регулирований, противоречит самой миссии агентства», — заявил Ричард Ривес, директор Института политики интеграции Нью-Йоркского университета.
В электронном сообщении представитель EPA объяснил, что агентство по-прежнему учитывает влияние PM2.5 и озона на здоровье людей, однако в данный момент не будет их монетизировать.
Причины изменения правил EPA
Анализ воздействия нового правила EPA утверждает, что предыдущие выгодно-стоимостные анализы преувеличивали точность монетизированных воздействий на здоровье, вызванных PM2.5 и озоном. Чтобы «исправить эту ошибку», агентство прекратило учитывать денежную стоимость здоровья в своих регуляциях, пока не будет уверено в точности модели для надлежащей монетизации этих воздействий.
Тем не менее, это изменение вписывается в более широкую политику дерегуляции администрации Трампа, которая уже ослабила давно существующие экологические стандарты. За последний год агентство стремилось отменить решение, дающее возможность США регулировать выбросы парниковых газов, отменило ограничения на выбросы для электростанций и вернуло разрешение на использование асбеста.
Ривес заявил NPR, что прекращение монетизации влияния на здоровье от PM2.5 и озона может способствовать дальнейшему ослаблению регулирования загрязнения воздуха. Если выгоды не указаны в конкретных денежных показателях, их легче игнорировать.
Влияние озона и PM2.5 на здоровье
Исследования связывают долгосрочное воздействие как озона, так и PM2.5 с рядом серьезных последствий для здоровья, включая болезни сердца и инсульт, хронические заболевания легких и преждевременную смерть. PM2.5 особенно опасен, поскольку эти частицы достаточно малы, чтобы проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток.
Озон в первую очередь вредит дыхательной системе, вызывая раздражение дыхательных путей и снижая функцию легких. Даже кратковременное воздействие может спровоцировать астму, увеличить риск инфекций дыхательных путей и вызвать одышку, хрипы или кашель.
Оба загрязнителя в основном происходят от промышленных процессов, особенно сжигания ископаемого топлива. PM2.5 может быть прямым выбросом от электростанций, заводов и других объектов, или образовываться в атмосфере в результате реакции газов, таких как диоксид серы и оксиды азота. Озон образуется при реакции оксидов азота и летучих органических соединений в солнечном свете.
Национальные уровни концентрации PM2.5 и озона за последние десятилетия снизились, чему способствуют федеральные и государственные нормы качества воздуха. Однако, отчет Американской ассоциации легких показал, что прогресс в улучшении уровней озона повернулся вспять в последние годы, а вредные всплески загрязнения PM2.5 остаются значительной проблемой.
Если эти тенденции продолжатся, решение EPA может привести к тому, что будущие регулирования качества воздуха будут оцениваться преимущественно по затратам на соблюдение условий со стороны промышленности, а не по стоимости медицинских счетов или жизней. Такая перемена может привести к более слабым стандартам в момент, когда загрязнение воздуха остается растущей угрозой для здоровья населения США.
