SpaceX испытывает модернизированную версию мегаракеты
Проблемы с новым ускорителем перед первым орбитальным полетом Starship.
На днях компания SpaceX приступила к первым испытаниям нового ускорителя Booster 18, ставшего частью третьей версии Starship, который намечен к запуску в 2026 году. Однако на кадрах с тестовой площадки Massey в Техасе можно увидеть взрыв ускорителя, а фотографии, опубликованные позднее, подтвердили серьезные повреждения нижней части ракеты, где хранится жидкий кислород.
В посте на платформе X SpaceX отметила, что первые операции будут направлены на проверку обновленных систем подачи топлива и структурной прочности. При этом компания воздержалась от комментариев по поводу повреждений, которые получил ускоритель во время испытаний.
Больше значит лучше?
Прошлый месяц ознаменовался завершением испытательных полетов второй версии Starship, которые прошли успешно, несмотря на ряд неудач в начале года. Теперь внимание SpaceX переключилось на более крупную третью версию, которая оснащена новыми, более мощными двигателями Raptor третьего поколения и способна нести большее количество топлива.
Основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск признал, что новая версия ракеты представляет собой серьезные изменения, поэтому неизбежны некоторые трудности. Маск отметил, что обновленный Starship — это радикальная переработка, и возможны «детские болезни» на начальных этапах.
Неясно, был ли взрыв Booster 18 аварией или запланированным тестом на предел возможностей ракеты. В любом случае, SpaceX работает в условиях сжатых сроков, так как ей необходимо предоставить ракеты для высадки астронавтов на Луну в рамках миссии NASA Artemis 3 в 2027 году. Задержки разработки уже привели к тому, что NASA рассматривает возможность заказа у конкурентов SpaceX.
Кроме того, Маск заявил о планах отправить беспилотный Starship на Марс в следующем году, что будет зависеть от успешной реализации орбитальных полетов новой ракеты и освоения новых траекторий полетов.
