Испания предлагает €400 миллионов для размещения Телескопа тридцатиметрового класса
Сложности в финансировании проекта в США могут привести к его переносу на Канарские острова
Испания предложила выделить до 400 миллионов евро (471 миллион долларов) на размещение крупного астрономического проекта — Телескопа тридцатиметрового класса (TMT), который может быть отменен из-за бюджетных ограничений в США.
Если Испании удастся заключить договор, то TMT будет построен на Ла Пальме в Канарских островах, а не на Мауна-Кеа, горе на Гавайях. В 2016 году Ла Пальма стала запасным местом для обсерватории, если основной участок на Гавайях окажется неподходящим, согласно данным Международной обсерватории TMT. Ситуация указывает на то, что этот шанс может быть осуществлён.
Бюджетное предложение президента Дональда Трампа на 2026 финансовый год для Национального научного фонда США (NSF), финансирующего разработку TMT, предусматривает сокращение бюджета агентства почти на 60%. В результате NSF решила приостановить продвижение TMT и вместо этого уделить внимание развитию проекта Гигантского телескопа Магеллана (GMT) в Чили.
В условиях неопределенного положения с инвестициями США в TMT, Испания активно стремится взять на себя реализацию проекта. 23 июля Министр науки, инноваций и университетов Испании, Диана Морант, объявила, что испанское правительство готово потратить сотни миллионов долларов на перемещение строительства телескопа на Ла Пальму.
«Испания хочет и может стать домом для будущего астрономии и астрофизики», — сказала Морант, согласно переведенному заявлению. «У нас есть и возможности, и политическая воля для этого».
TMT принесет Испании значительную научную ценность. Этот оптический телескоп с зеркалом диаметром почти 30 метров станет одним из крупнейших в мире. Он входит в тройку огромных наземных телескопов, находящихся в стадии разработки, включая GMT и Европейский экстремально большой телескоп (ELT). Испания уже участвует в проекте ELT — крупнейшем из трех телескопов.
В ответ на заявление Морант Международная обсерватория TMT заявила, что окончательное решение о месте расположения телескопа еще не принято. Также остается неясным, пройдет ли бюджетное предложение Трампа, и есть основания полагать, что этого не произойдет: Конгресс, как сообщается, намерен противостоять сокращению бюджета NSF, согласно Inside Higher Ed.
Тем не менее, проект столкнулся с трудностями задолго до второго срока Трампа, главным образом из-за давления на NSF по сокращению затрат путем реализации только одного крупного телескопического проекта. TMT также стал предметом споров из-за планов строительства на священной горе на Гавайях, что вызвало протесты.
Ла Пальма находится на значительно меньшей высоте по сравнению с Мауна-Кеа, что может повлиять на качество наблюдений, так как телескопу придется смотреть через больше слоев атмосферы. Однако если США продолжат сокращение бюджета NSF, это может оказаться достойной жертвой. Как считают в Испании, это вполне возможно. «Перед лицом риска парализации этого крупного международного научного проекта испанское правительство решило действовать с удвоенной приверженностью науке и крупным научным инфраструктурам во благо глобального знания», — сказала Морант.
